Cambodge d'antan

Aujourd'hui vous serez accueilli par votre accompagnateur dédié à l'aéroport international de Phnom Penh. Il vous accueillera dans le hall des arrivées et vous accompagnera jusqu'à votre voiture privée. Votre accompagnateur vous conduira à votre hôtel et après le check-in il sera heureux de répondre à vos éventuelles questions sur la suite de votre voyage au Cambodge. Suivant votre heure d'arrivée à Phnom Penh, vous pourrez débuter vos visites de la capitale du Cambodge, en visitant par exemple le Palais royal ou bien le musée de Tuol Sleng. Nuit à Phnom Penh.

Ce matin vous prendrez la route vers Kampong Thom. En cours de route, vous ferez un arret à Skun pour découvrir une collation cambodgienne typique : les araignées frites. Effectivement c'est une spécialité appréciée par les locaux. Si vous préférez goûter d’autres insectes frits, votre guide vous aidera à choisir avec plaisir. Plus tard, vous rejoindrez Kampong Thom. A l'époque, Kampong Thom était une capitale très puissante en Asie du Sud-Est. Mais aujourd'hui, il est devenu un endroit tranquille et typique. Après le déjeuner, votre chauffeur vous conduira à la découverte des temples de Sambor Prey Kuk (30 minutes de route de Kampong Thom). C'est un site pré-angkorienne qui est inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO. Malheureusement les bombardements secrets américains dans les années 1970 ont laissé des cratères près des temples et en plus les Khmers rouges ont laissé de nombreuses mines dans la région. Le site est cependant sécurisé depuis 2008. Plus tard, vous retournerez à Kampong Thom avec votre accompagnateur privé. Nuit à Kampong Thom.

Aujourd'hui, votre accompagnateur vous rejoindra à votre hôtel et vous partirez pour atteindre l'un des points forts les plus aventureux de votre voyage: les Temples de Preah Vihear. Pour le déjeuner, vous ferez un premier arrêt dans la ville de Krong Preah Vihear. Ensuite, vous continuerez votre voyage jusqu'à atteindre le temple de Preah Vihear. Comme le temple est situé sur une falaise de près de 600 mètres de haut, la dernière étape doit être faite à bord d'une jeep spéciale. Cependant, une fois que vous atteignez le temple mystique, vous ne serez pas déçu pour les efforts pour y arriver. Preah Vihear est un ancien complexe de temples hindous dédié à Shiva, dont la construction a commencé au 9ème siècle, et a été principalement complétée par les rois Suryavarman I et II. Son emplacement au sommet de la falaise en fait le temple le plus spectaculaire construit pendant l'empire khmer. En atteignant la partie la plus haute du temple, vous pourrez profiter d'une vue imprenable sur le Cambodge, et peut-être vous aurez l’occasion de voir Angkor Wat si le ciel est suffisamment dégagé. Jusqu'à aujourd'hui, le temple de Preah Vihear est un sujet géopolitique sensible, puisque la Thaïlande conteste la propriété depuis que la Cour internationale de justice a statué en 1962, que le temple appartenait au Cambodge. Après la visite du temple, vous retournerez à votre voiture et votre accompagnateur vous conduira à Sra'aem. Nuit à Sra'aem.

Ce matin, votre accompagnateur privé viendra vous chercher à votre hotel et vous partirez en direction de Siem Reap qui abrite les temples d'Angkor mondialement connus. En cours de route, vous ferez un arrêt au site de Koh Ker qui était la capitale de l'empire Khmer au 10ème siècle. Actuellement c'est une ville presque abandonnée dont une partie est recouverte par la jungle. Vous y découvrirez une pyramide vraiment unique par son architecture et complètement différente des autres sites angkoriens. Peu de voyageurs connaissent cet endroit, c'est vraiment une destinqtion hors des sentiers battus que vous pourrez explorer en toute sérénité. Avant d'atteindre Preah Vihear vous explorerez aussi un autre site angkorien : Beng Mealea. C'est un grand complexe de temples qui est recouvert à moitié de végétation. C'est un site impressionnant remontant au 12 siècle, mais on n'en sait plus rien. Après la visite, vous continuerez le trajet et arriverez à votre destination finale, Siem Reap, la capitale de l'Empire Khmer. Une fois installé à l'hôtel, vous pourrez vous promener dans le centre-ville et explorer la zone autour du marché. Nuit à Siem Reap.

Pour les 3 jours de visites des temples d'Angkor, vous serez accompagné d'un guide local francophone. La cité d'Angkor était une des plus grandes métropoles du monde et couvrait un territoire de 3000 km2. On y trouve une grande variété de styles architecturaux et pour pouvoir tout explorer tranquillement on le fait en quelques étapes. D'habitude on débute les visites par le "petit circuit" en visitant premièrement le temple le plus grand et le plus connu : Angkor Wat ('Wat' signifiant temple en khmer). Le temple à été construit au 12e siècle et il est consacré au dieu hindou Vishnu. Puis, vous partirez à la découverte d'Angkor Thom. Le territoire est entourée d'un mur qui protège le site. La porte d'entrée est celle qui est faite de 4 têtes de pierre géantes. Ensuite, vous partirez à explorer l'un des sites mystérieux de la région d'Angkor : Bayon. Vous y trouverez 148 visages géants de Bouddha qui ont été construits en pierre orientés aux quatre points cardinaux. L'étpae suivante sera le temple de Baphuon, un autre grand temple du site d'Angkor. Ce temple date du 11ème siècle et il est surtout connu pour son Bouddha géant couché (60m de long). Vous le verrez sur le côté sud du monument. Non loin de Baphuon vous visiterez Phimeanakas. Ce temple du Xe siècle est situé à l'intérieur de ce qui était le Palais Royal. Le «palais céleste» aurait été recouvert d'un toit doré. A la suite de cette visite, vous pourrez découvrir aussi la terrasse des Eléphants. La dernière visite de la première journée sera le temple emblématique: Ta Prohm. La superproduction hollywoodienne 'Tomb Raider' (avec la participation d’Angelina Jolie) a donné sa renommée au temple. Les temples angkoriens partiellement couverts d'arbres et de végétation crée une atmosphère particulier. Votre chauffeur privé vous reconduira plus tard à votre hotel où vous pourrez vous reposer après toutes ces visites magnifiques. Nuit à Siem Reap.

Aujourd'hui, vous continuerez vos découverte d'Angkor et partirez avec votre guide francophone privé à faire les visites du "grand circuit". Vous débuterez vos visites par la découverte de l'ancienne cité de Preah Khan en explorant les ruines d'un monastère et d'une université bouddhiste. De magnifiques sculptures décorent les anciens murs. La deuxième visite de la journée sera le site de Neak Pean avec son sanctuaire du 12e siècle qui est situé au centre d'un petit lac. Ce dernier a été conçu comme une réplique du lac sacré d'Anavatapta, niché dans l'Himalaya tibétain. Ensuite votre chauffeur privé vous conduira à la découverte de Ta Som et le Mébon oriental. Malheureusement aujourd'hui il n'en reste que le temple principal avec son réservoir d'eau. Ensuite, vous pourrez découvrir le site de Banteay Kdei. Sur la porte du site se dressent 4 visages de Bouddha construits en pierre géants. Vos visites de cette journée seront conclus par la découverte de Srah Srang, une piscine du  10ème siècle, et de Prasat Kravan, un temple dédié à Vishnu. Plus tard, vous retournerez à votre hôtel pour vous reposer. Dans la soirée, vous pourrez visiter le marché nocturne de Siem Reap ou encore vous promener dans le centre-ville animé de Siem Reap. Nuit à Siem Reap.

La dernière journée de vos visites d'Angkor sera consacrée aux sites de la région étendue d'Angkor. Vous découvrirez la campagne cambodgienne et la vie quotidienne des agriculteurs khmers. Ensuite, vous partirez à la découverte de Banteay Samre, nommé aussi «mini Angkor Wat». C'est un temple du 12e siècle, situé hors des sentiers battus ce qui vous permettra d'éviter le tourisme de masee. Plus tard, vous partirez à la découverte de Banteay Srei. Ce site  ne ressemble pas aux autres. Il est construit de grès rose ce qui lui donne une allure unique. ULes sculptures y sont incroyablement précises et bien faites. On dit que ce site a été créé par des mains de femmes ("Srei" signifie "femme" en cambodgien). Vos visites d'Angkor seront conclues par la visite du groupe de Roluos. Vous y arriverez à travers des villages typiques de la campagne cambodgienne. Les sites de Lolei, Preah Ko et Bakong forment le groupe Roluos. Ce sont des sites pré-angkoriens remontant au 9ème siècle. Plus tard, votre chauffeur privé vous reconduira à Siem Reap. Vous aurez du temps libre à agrémenter selon vos préférences. Votre accompagnateur vous aidera volontiers avec ses recommandations. Nuit à Siem Reap.

Ce matin vous poursuivrez votre voyage vers la ville de Battambang. En cours de route, vous apercevrez des pièges à sauterelles. A votre arrivée à Battambang, votre accompagnateur vous conduira à votre hôtel. Après le déjeuner, votre chauffeur vous fera découvrir la vie locale et les batiments du passé colonial du pays. Plus tard, votre chauffeur cambodgien vous conduira vers la colline de Phnom Sampeau. Les grottes de Phnom Sampeau portent l’empreinte d’une histoire tragique. C'est dans ces grottes que les Khmers rouges ont organisé des massacres dans les années 1970. Actuellement c’est un mémorial rappelant les atrocités de l'histoire cambodgienne. Le soir, vous pourrez observer les milliers de chauves-souris qui sortent de ces grottes pour chercher de la nourriture. Ensuite vous retournerez à Battambang. Pour le diner, votre chauffeur vous conseillera un bon restaurant dans le centre-ville. Nuit à Battambang.

Aujourd'hui vous aurez une journée complète pour vos visites de Battambang. Vous pourrez commencer par la visite du marché central et déguster les fruits locaux (les fruits du dragon, les mangues et pourquoi pas un peu de durian). Ensuite, vous pourrez explorer la pagode et les bâtiments coloniaux français. Vous aurez également l'occasion de faire un tour dans la campagne et les petits villages autour de Battambang. Cela vous donnera l'opportunité de voir comment les habitants locaux vivent au quotidien. Ensuite, votre chauffeur vous conduira à Prasat Banan, un magnifique temple perché au sommet d'une colline. Sa construction remonte au 12ème siècle et de son sommet (400 mètres de haut), vous pourrez admirer la belle vue sur toute la province. Vous pourrez visiter aussi le temple de Wat Banan. Le site est surtout apprécié pour son climat plus frais. Ensuite, votre accompagnateur privé vous ramènera à Battambang et vous aurez du temps libre à agrémenter selon vos préférences. L'une des options possible pour votre soirée c'est d'assister à représentation artistique de l'ONG Phare Ponleu Selpak. Cette ONG a été fondée en 1994 dont l'objectif est l'intégration sociale des enfants dans un programme d'art et de cirque. Aujorud'hui certains membres de cette ONG participent aux diverses activités partout dans le monde. Nuit à Battambang.

Ce matin, vous quitterez Battambang pour vous rendre à la capitale du Cambodge : Phnom Penh. En cours de route votre accompagnateur vous fera découvrir la ville de Pursat où vous pourrez admirer les œuvres d’artisanat local, tels que la sculpture sur pierre. L'agriculture est l'activité principale du Cambodge, mais une partie de la population gagne encore sa vie grâce aux activités artisanales. Ensuite, vous ferez un autre arret à Kampong Chhnang et découvrirez le village flottant de Kampong Luong. Ce village est situé sur le lac Tonlé Sap et ressemble à une vraie ville avec son propre temple, son marché, ses restaurants, sa station essence, son karaoké ... En continuant le trajet vers Phnom Penh, vous ferez un dernier arrêt à Oudong, la capitale d'antan du Cambodge. Vous y découvrirez la pagode sur le sommet de la colline avec une magnifique vue sur le pays. En fin d'après-midi, vous arriverez à Phnom Penh. Nuit à Phnom Penh.

Aujourd'hui, votre accompagnateur sera toujours à votre disposition pour quelques visites supplémentaires à Phnom Penh suivant votre temps de vol. Si vous souhaiterez faire du shopping pour acheter des objets d'art ou d'autres souvenirs du pays, votre chauffeur vous conduira au marché russe ou au marché d'Orussey. Votre accompagnateur privé vous conduira ensuite à l'aéroport international de Phnom Penh pour votre vol de retour.